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Ukrainische Streitkräfte kämpften am Freitag in den Straßen der Hauptstadt Kiew gegen russische Truppen, als Präsident Wolodymyr Selenskyj Moskau beschuldigte, Zivilisten anzugreifen, und mehr internationale Sanktionen forderte.
Explosionen vor der Morgendämmerung in Kiew lösten einen zweiten Tag der Gewalt aus, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin sich den westlichen Warnungen widersetzt hatte, am Donnerstag eine großangelegte Invasion zu entfesseln, die schnell Dutzende von Menschenleben forderte und mindestens 100.000 Menschen vertrieben hatte.
Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten reagierten mit einer Flut von Sanktionen, aber die russischen Streitkräfte versuchten, ihren Vorteil nach einer Reihe wichtiger strategischer Siege bei ihren Luft- und Bodenangriffen zu behaupten.
Selenskyj erinnerte an die Invasion Nazi-Deutschlands im Jahr 1941 und lobte sein Volk dafür, „Heldentum zu demonstrieren“.
Als sich russische Truppen der Stadt näherten, forderte Selenskyj Europäer mit “Kampferfahrung” auf, zu den Waffen zu greifen und die Ukraine zu verteidigen, und sagte, der Westen sei zu langsam, um seinem Land zu helfen.
Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte, Moskau wolle „die Ukraine von der Unterdrückung befreien“ und bestritt, dass es irgendwelche Angriffe auf zivile Ziele gegeben habe.
Er sagte, Moskau sei zu Gesprächen bereit, falls die ukrainischen Streitkräfte „ihre Waffen niederlegen“, und fügte hinzu, dass „niemand beabsichtigt, die Ukraine zu besetzen“.
Spur der Zerstörung
In Obolonsky, einem nördlichen Bezirk von Kiew, hinterließ eine scheinbare Vorhut der russischen Invasionstruppe eine Spur der Verwüstung.
Fußgänger rannten in Sicherheit und es waren Schüsse und Explosionen aus Handfeuerwaffen zu hören.
Ein toter Mann in Zivil lag ausgestreckt auf dem Bürgersteig und in der Nähe eilten Sanitäter einem anderen Mann zu Hilfe, dessen Auto unter den Ketten eines gepanzerten Fahrzeugs zerquetscht worden war.
Im Gegensatz dazu fühlte sich die Innenstadt wie eine Geisterstadt an.
Kreuzungen rund um das Regierungsviertel waren mit grünen gepanzerten Fahrzeugen und maschinengewehrbewaffneten Soldaten in Sturmhauben besetzt.
Sirenen heulten den ganzen Tag über in unregelmäßigen Abständen über der wolkenverhangenen Stadt. Donnerschläge ungeklärter Herkunft hallten durch die menschenleeren Straßen.
Russische Streitkräfte trafen am Donnerstag zum ersten Mal am Stadtrand von Kiew ein, als von Hubschraubern getragene Truppen einen Flugplatz außerhalb der Stadt in der Nähe von Obolonsky angriffen.
Die Ukraine sagte, dass weitere Truppen aus dem Norden und Nordosten der Stadt vorrückten.
Als russische Truppen in Obolonsky eintrafen, forderte das ukrainische Verteidigungsministerium die Zivilbevölkerung auf, Widerstand zu leisten.
„Wir fordern die Bürger auf, uns über Truppenbewegungen zu informieren, Molotow-Cocktails zu machen und den Feind zu neutralisieren“, hieß es.
Nach Angaben der Ukraine sind seit dem russischen Angriff 137 Menschen getötet worden, darunter Soldaten und Zivilisten.
Nach einem Gespräch mit EU-Chefin Ursula von der Leyen forderte Selenskyj weitere Sanktionen und twitterte, dass „der Druck auf Russland zunehmen muss“.
“Besser sterben”
Im ukrainischen Dorf Starognativka in der Nähe der Front, wo Separatisten seit Jahren gegen Kiews Streitkräfte antreten, sagte der Beamte Wolodymyr Veselkin am Freitag, dass Raketen den ganzen Morgen geregnet hätten und der Strom ausgefallen sei.
„Sie versuchen, das Dorf vom Erdboden zu tilgen“, sagte er.
Das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen sagte am späten Donnerstag, dass etwa 100.000 bereits innerhalb der Ukraine vertrieben wurden, während Tausende andere über die Grenze flohen.
Ströme von Menschen in Autos und zu Fuß wurden beim Überqueren Ungarns, Polens und Rumäniens gesehen, und Hunderte campierten in der polnischen Grenzstadt Przemysl.
In Kiew flohen viele Einwohner aus ihren Häusern und suchten Schutz in der U-Bahn der Stadt.
Selenskyj sagte, es gebe nun einen „neuen Eisernen Vorhang“ zwischen Russland und dem Rest der Welt, und fügte später hinzu, seine Nation sei „in Ruhe gelassen“ worden.
„Wer ist bereit, an unserer Seite zu kämpfen? Ich sehe niemanden.“
Und während die Vereinigten Staaten Sanktionen gegen russische Eliten und Banken verhängten, betonten sie, dass amerikanische Streitkräfte nicht in der Ukraine kämpfen würden.
Die NATO sagte auch, sie werde keine Streitkräfte in die Ukraine entsenden.
Unter den wichtigsten strategischen Entwicklungen am Donnerstag sagte die Ukraine, russische Streitkräfte hätten das Kernkraftwerk Tschernobyl beschlagnahmt – was die Besorgnis internationaler Atomwächter auslöste.
Selenskyj nannte den Angriff auf Tschernobyl „eine Kriegserklärung an ganz Europa“.
Russland sagte am Donnerstag, seine Streitkräfte hätten über 70 ukrainische Militärziele zerstört, darunter 11 Flugplätze.
Der westliche Geheimdienst bestätigte, dass Moskau die „vollständige Lufthoheit“ über die Ukraine erlangt habe.
Sanktionen
Wochen der Diplomatie konnten Putin nicht abschrecken, der über 150.000 Soldaten an den Grenzen der Ukraine versammelte, was nach Angaben des Westens Europas größte militärische Aufrüstung seit dem Zweiten Weltkrieg war.
Westliche Verbündete hatten zunächst einige Sanktionen gegen Russland verhängt, um Putin an einer Invasion zu hindern, und dann am Donnerstag mit Gelübden gefolgt, Russland wirtschaftlich schwer zu bestrafen.
US-Präsident Joe Biden kündigte neben Sanktionen gegen russische Eliten, die er „korrupte Milliardäre“ nannte, Exportkontrollen gegen Russland und Banken an.
Er wird sich am Freitag mit anderen NATO-Führungskräften zu einem außerordentlichen virtuellen Gipfeltreffen treffen, um die Sicherheitslage in und um die Ukraine zu erörtern.
Die EU bewegte sich, „massive“ Sanktionen gegen Russlands Energie- und Finanzsektor zu verhängen, und versprach, weitere zu verabschieden.
Eine seltene Stimme der Unterstützung für Moskau kam von der Junta von Myanmar, die sagte, Russlands Invasion in der Ukraine sei „gerechtfertigt“, während der syrische Präsident Bashar al-Assad die Invasion lobte und sagte, es sei eine „Korrektur der Geschichte“.
Demonstrationen in ganz Europa
In einer Fernsehansprache rechtfertigte Putin den Angriff mit der Verteidigung der selbsternannten Republiken Donezk und Lugansk in der Ostukraine.
Die Führer der beiden Separatistengebiete baten Moskau um militärische Hilfe gegen Kiew, nachdem Putin am Montag ihre Unabhängigkeit anerkannt hatte.
Seit 2014 zieht sich ein Konflikt zwischen Separatisten und Regierungstruppen hin, bei dem mehr als 14.000 Menschen ums Leben kamen.
Russland fordert auch seit langem, dass der Ukraine der NATO-Beitritt verboten und die US-Truppen aus Osteuropa abgezogen werden.
